Ivan Rakitic, uno de los emblemas del Sevilla, fue retenido por el Al Shabab de Arabia Saudita, quien militaba junto a su compañero Éver Banega. El capitán del conjunto andaluz y uno de los jugadores con mayor trayectoria de la entidad, decidió emprender también el viaje hacia el fútbol saudí tras perder el protagonismo en el conjunto andaluz, lo que provocó una gran crisis deportiva y social. Rakitic (35 años y nacido en Suiza, ya nacional croata e internacional con la Zamarra Harlequinada) falleció tras 14 temporadas en el fútbol español. Y el liberal sevillano, de esta forma, una de las fichas más importantes de su planta, con la que cobra mucho sueldo para poder incorporar a otros futbolistas en este movimiento del mercado interno, donde dejó al centrocampista Agoumé, de Inter de Milán, y Aníbal, del Manchester United. Al mismo tiempo, el club andaluz regaló ficha del primer equipo al delantero Isaac Romero.
La estrella de Rakitic, que se inspiró la última vez en su paso temporal con la conquista de la séptima Europa League, compareció en el actual curso. La derivada del conjunto andaluz se detuvo en uno de sus capitanes. En los últimos duelos disputados con el Sánchez Pizjuán, la pasión sevillista, que tenía en Rakitic a uno de sus héroes, tomó forma continuada en Croacia. En este curso, ante su evidente bajo estado de forma, Rakitic jugó 27 partidos en todas las competiciones que disputó el Sevilla y anotó dos goles. En total fueron 323 partidos y 51 goles.
Rakitic llegó al conjunto andaluz en el mercado de invierno de la temporada 2010-11. Monchi, entonces director deportivo, se convirtió en un joven central croata que jugó en el Schalke. Se unió al chileno Medel al equipo dirigido por Gregorio Manzano. Sevilla está en decadencia tras los numerosos títulos registrados en la primera década de este siglo. Rakitic aumentó su producción en el Sevilla, que fue muy importante en la temporada 13-14. Con Unai Emery en el banquillo, Rakitic se convirtió en el capitán que ganó la Copa de la UEFA en Turín en 2014.
Sus buenas acciones en Sevilla le abrieron la puerta al Barcelona, que lo hizo en la temporada 2014 por 20 millones de euros. Rakitic reemplazó a Cesc en el conjunto catalán y estableció un muy buen historial en Barcelona. Ha ganado 13 títulos y forma parte del grupo que registró un triplete histórico en 2015 (Champions, Liga y Copa del Rey). Además, consiguió un gol en la final de la Liga de Campeones ante la Juventus (1-3 para el equipo que dirige Luis Enrique). Conéctate a las cuatro Ligas y cuatro Copas del Rey del Barcelona. El centrocampista, que ya tenía una gran imagen en Cataluña, disputó 351 partidos y marcó 35 goles.
Regresó al Sevilla en un partido de vuelta de la temporada 2020. Fue parte importante del equipo que contribuyó a la clasificación de campeones en 2021 y 2022. Croacia, además, fue una parte muy importante del equipo que conquistó la Liga Europa. durante la campaña. Desde entonces, el protagonista de su papel ha sufrido un considerable declive en su manera de ser.
Croacia está perfectamente integrada en la sociedad sevillana. Su esposa es sevillana y suele participar en todas las fiestas y tradiciones de la capital hispalense. “Sé un sevillano más”, dice con frecuencia croata. Pero sólo él es el gran emblema del Sevilla o de sus capitanes, Jesús Navas. Rakitic participó en su 106° internacional con Croacia, selección con la que se proclamó subcampaña en el Mundial de Rusia 2018, tras perder la final contra Francia. Además, disputó el Mundial de 2014 y participó en la tercera Eurocopa con el combinado balcánico (2008, 2012 y 2016).
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